日文有分平假名跟片假名。平假名是從整個漢字的草書演化過來,所以比較圓潤,古時候是女性使用的文字,又稱為女手 。片假名是從整個漢字的楷書借字,取偏旁過來,所以比較方正,古時候是男性使用的文字,又稱為男手 。其中あ行的あいう えお(a i u e o)為母音,其它行則為(k s t n h m y r w)子音,這些行的母音及子音拚在一起就是我們在五十音表上的「清音 」,而あ行下方多出來的「ん」發鼻音,又稱為「撥音」。在日本,平假名的使用比例其實是比片假平來得高的,這邊建議初學的同學們,先從平假名開始學習,並以「行」為單位來朗讀及默背。例:あいうえお、かきくけこ、さしすせそ……。